Το FBI Διεξήγαγε Επιχείρηση Λευκάνσης Χρημάτων για να Παγιδεύσει Χάκερς

Το FBI συνέλαβε έναν από τους πιο παραγωγικούς ξεπλυμένους χρήματων του σκοτεινού διαδικτύου – και στη συνέχεια πήρε μυστικά τον έλεγχο της λειτουργίας του για σχεδόν έναν χρόνο για να πιάσει άλλους εγκληματίες, όπως αναφέρεται σε μια λεπτομερή ανάλυση από τα 404 Media.

Ο καθαριστής χρησιμοποιούσε το διαδικτυακό όνομα ElonmuskWHM, διαφημίζοντας υπηρεσίες ανώνυμης παράδοσης μετρητών σε χάκερς και διακινητές ναρκωτικών μέσω του πλέον κατεστραμμένου σκοτεινού ιστοτόπου White House Market.

Η υπηρεσία του ήταν απλή: στείλτε κρυπτονομίσματα και αυτός θα σας έστελνε μετρητά. Χωρίς ταυτότητα, χωρίς ερωτήσεις. Απαιτούσε ένα ποσοστό 20% για όλα τα «βρώμικα» κεφάλαια.

Το 2023, το FBI συνέλαβε επιτέλους τον άνδρα πίσω από το όνομα – Ανουράγκ Πραμόντ Μουράρκα, έναν 30χρονο Ινδό. Οι αρχές τον έπλανεψαν να μπει στις ΗΠΑ εγκρίνοντας μια αίτηση για βίζα, είπε το 404 Media.

Αντί να σταματήσουν την επιχείρηση όμως, τη συνέχισαν λειτουργώντας την για να εντοπίσουν και να ερευνήσουν τους πελάτες του Murarka, όπως αναφέρθηκε από τα 404 Media. Αυτοί περιλάμβαναν μεγάλους εμπόρους ναρκωτικών και μέλη ομάδων χάκερ, όπως το Scattered Spider, το οποίο προκάλεσε ζημιές εκατομμυρίων με τις επιθέσεις του.

Σύμφωνα με τη Gabrielle Dudgeon, εκπρόσωπο του Γραφείου του Εισαγγελέα των ΗΠΑ στο Kentucky, οι εγκληματίες νόμιζαν ότι επικοινωνούσαν με τον ElonmuskWHM. «Το FBI στη συνέχεια έρευνησε τους πελάτες του νομιμοποιητή, συμπεριλαμβανομένων των εμπόρων ναρκωτικών και των χάκερ», πρόσθεσε, όπως ανέφεραν τα 404 Media.

Σύμφωνα με την ανάλυση, η υπηρεσία ξεπλύματος ήταν πολύ ενεργή. Τα δικαστικά αρχεία δείχνουν ότι περίπου 90 εκατομμύρια δολάρια σε κρυπτονομίσματα διέρρευσαν μέσω αυτής. Ο Murarka υπερηφανεύτηκε ότι κέρδισε 30 εκατομμύρια δολάρια, καυχώμενος ότι μπορούσε να κινήσει 1 εκατομμύριο δολάρια ανά εβδομάδα και να λειτουργεί σε διάφορες ηπείρους. Είπε ότι μπορούσε να παραδώσει 100.000 δολάρια σε μία μέρα στις ΗΠΑ και είπε, «Γαμώ την Αστυνομία, γαμώ τον Νόμο.»

Τα 404 Media αναφέρουν ότι οι πελάτες του Murarka, πολλοί από αυτούς εμπόρους ναρκωτικών και κυβερνοεγκληματίες, χρησιμοποιούσαν την υπηρεσία για να αποφύγουν τις παραδοσιακές ανταλλαγές κρυπτονομισμάτων που απαιτούν επαλήθευση ταυτότητας και συνεργάζονται με την αστυνομία.

Το FBI δεν περιορίστηκε απλά στο να ακολουθήσει τα χρήματα, αναφέρουν τα 404 Media, αλλά έγινε τα χρήματα. Οι ερευνητές έστειλαν και έλαβαν μετρητά μέσα σε παιδικά βιβλία και χρησιμοποίησαν την επιχείρηση για να αναγνωρίσουν άτομα που αποστέλλουν δέματα από τη Νέα Υόρκη. Ένας διανομέας, που αναφέρεται μόνο ως «Eric», συνεργάστηκε τελικά με τις αστυνομικές αρχές.

Για να αναγνωρίσουν τον Murarka, το FBI του έστειλε ακόμη και βίντεο από το YouTube και ζήτησε από τη Google να παραδώσει τα δεδομένα όλων όσων τα παρακολούθησαν κατά τη διάρκεια μιας συγκεκριμένης εβδομάδας. Τα 404 Media σημειώνουν ότι αυτό το επιθετικό αίτημα για δεδομένα, που κάποιοι ειδικοί χαρακτήρισαν αντισυνταγματικό, προκάλεσε σημαντικές ανησυχίες για την ιδιωτικότητα.