Η Αστυνομία της Νέας Ορλεάνης Χρησιμοποίησε Μυστικά την Αναγνώριση Προσώπου για την Παρακολούθηση των Δρόμων για Δύο Χρόνια

Για δύο χρόνια, η αστυνομία της Νέας Ορλεάνης χρησιμοποίησε κρυφά κάμερες ζωντανής αναγνώρισης προσώπου για να εντοπίζει ύποπτους σε πραγματικό χρόνο, σε αυτό που φαίνεται να είναι το πρώτο πρόγραμμα του είδους του σε μια μεγάλη πόλη των ΗΠΑ.

Μια έρευνα από την The Washington Post αποκάλυψε ότι το σύστημα παρακολούθησης, που λειτουργεί με τη βοήθεια ενός ιδιωτικού μη κερδοσκοπικού οργανισμού που ονομάζεται Project NOLA, πραγματοποίησε σαρώσεις δημοσίων δρόμων και έστειλε κινητές ειδοποιήσεις στους αστυνομικούς σχετικά με πιθανές αντιστοιχίες.

Το σύστημα λειτουργούσε χωρίς τη γνώση του κοινού και παραβίαζε τον κανονισμό της πόλης του 2022 που περιορίζει την αναγνώριση προσώπου στις έρευνες για βίαια εγκλήματα και δεν περιλαμβάνει γενική επιτήρηση.

«Αυτό είναι το εφιαλτικό σενάριο της τεχνολογίας αναγνώρισης προσώπου που μας ανησυχούσε,» είπε ο Nathan Freed Wessler από το ACLU, όπως αναφέρθηκε στο The Post. «Αυτή είναι η κυβέρνηση που δίνει στον εαυτό της τη δύναμη να εντοπίζει οποιονδήποτε – για την ακρίβεια, όλους – καθώς περνάμε τη ζωή μας περπατώντας στο δημόσιο χώρο,» πρόσθεσε.

Η εφημερίδα Post αναφέρει ότι από τις αρχές του 2023, το πρόγραμμα οδήγησε στη σύλληψη τουλάχιστον 34 ατόμων, συμπεριλαμβανομένων ανθρώπων που κατηγορούνται για μη βίαια αδικήματα. Οι αστυνομικοί συχνά δεν ανέφεραν τη χρήση της αναγνώρισης προσώπου στις εκθέσεις τους και κανένας από τους φακέλους δεν εμφανίστηκε στις εκθέσεις που απαιτούνται από το τμήμα στο δημοτικό συμβούλιο.

Η αρχηγός της αστυνομίας, Άννα Κίρκπατρικ, διέκοψε το πρόγραμμα τον Απρίλιο, μετά από νομικές ανησυχίες που εξέφρασε ένας αξιωματικός. «Θα κάνουμε αυτό που λέει ο νόμος […] και αν διαπιστώσουμε ότι βρισκόμαστε εκτός αυτών των πραγμάτων, θα το σταματήσουμε, θα το διορθώσουμε και θα ενταχθούμε στα όρια του νόμου», δήλωσε, όπως αναφέρει η εφημερίδα Post.

Η πόλη τώρα εξετάζει πώς χρησιμοποιήθηκε η τεχνολογία και συζητά ενημερώσεις στον κανονισμό. Η Kirkpatrick υποστηρίζει τη νόμιμη εφαρμογή της τεχνολογίας αναγνώρισης προσώπου όταν λειτουργεί διαφανώς.

«Μπορείτε να έχετε την τεχνολογία χωρίς να παραβιάζετε και να παρακολουθείτε;» ρώτησε, αναφέρει το The Post. «Ναι, μπορείτε. Και αυτό είναι που υποστηρίζουμε.»

Δεν υπάρχουν ομοσπονδιακοί κανονισμοί που να ρυθμίζουν τη χρήση της αναγνώρισης προσώπου από την τοπική αστυνομία. Ωστόσο, οι κριτικοί προειδοποιούν ότι η τεχνολογία αυτή μπορεί να οδηγήσει σε λανθασμένες συλλήψεις και παραβιάσεις των ατομικών δικαιωμάτων, ειδικά όταν χρησιμοποιείται κρυφά.

Αυτή η αποτυχία να αποκαλύψουν τη χρήση της αναγνώρισης προσώπου κατά τη διάρκεια των συλλήψεων δημιουργεί μεγάλα προβλήματα σχετικά με την δικαιοσύνη και τη διαφάνεια σε όλη την Ενωμένη Πολιτεία.

Μια προηγούμενη έρευνα αποκάλυψε περισσότερες από 1.000 ποινικές υποθέσεις σε 15 πολιτείες, όπου η αστυνομία δεν αποκάλυψε ότι χρησιμοποιήθηκε τεχνολογία αναγνώρισης προσώπου.

Οι αστυνομικοί τμήματες συνήθως απέφευγαν να αποκαλύψουν τη χρήση του λογισμικού, αποδίδοντας τη συλλογή αποδεικτικών στοιχείων σε άλλες ερευνητικές μεθόδους ή σε μαρτυρίες αυτοπτών μαρτύρων. Η έλλειψη διαφάνειας εμποδίζει τους κατηγορούμενους από το να αμφισβητήσουν πιθανώς εσφαλμένα αποδεικτικά στοιχεία, καθώς τα συστήματα αναγνώρισης προσώπου έχουν αποδειχθεί ότι είναι διακριτικά εις βάρος των ανθρώπων με χρώμα, των γυναικών και των ηλικιωμένων.

Ένα παρόμοιο περιστατικό στο Detroit έλκυσε την εθνική προσοχή αφού ο Robert Williams συνελήφθη άδικα το 2020 λόγω ελαττωματικής αναγνώρισης προσώπου. Η αγωγή του οδήγησε σε νέους κανονισμούς της αστυνομίας που απαιτούν ανεξάρτητα στοιχεία πέραν των αλγοριθμικών αντιστοιχιών. Οι μεταρρυθμίσεις στοχεύουν στην πρόληψη των άδικων συλλήψεων και στην αντιμετώπιση της φυλετικής προκατάληψης στα συστήματα τεχνητής νοημοσύνης.